Стеариновая кислота, применение которой может быть самым разнообразным, наиболее часто используется при изготовлении косметических средств (кремов, лосьонов), при производстве свечей и резины, для пластичных смазок. Так, стеариновая кислота в косметологии необходима в качестве стабилизатора смеси и эмульгатора. Делает состав непрозрачным и густым. При производстве мыла часто используется соль стеариновой кислоты, поскольку она обладает хорошим моющим свойством. Применяется также в роли загустителя. Стеариновая кислота в мыле постепенно затвердевает. В итоге получается твердый продукт. Подытоживая, можно сказать, что популярна стеариновая кислота в мыловарении, изготовлении косметики, резины, свечей.

Получают стеариновую кислоту путем гидролиза (в виде стеарина, когда смешивается пальмитиновая и стеариновая кислоты). Поскольку продукт представляет собой смесь жирных кислот, то на некоторых паспортах можно увидеть состав: олеиновая кислота, стеариновая кислота, пальмитиновая кислота и др. Соответственно качество определяется процентным содержанием чистой стеариновой кислоты.